വിത്തൽ ലക്ഷ്മൺ കോട്ട്‌വാൽ

മറാത്തി സാമൂഹ്യ പരിഷ്കർത്താവും വിപ്ലവകാരിയും ആയിരുന്നു വിത്തൽ ലക്ഷ്മൺ കോട്ട്‌വാൽ (അലിയാ ഭായ്) . രാജ്യത്തിന്റെ സ്വാതന്ത്ര്യസമരത്തിടയിൽ 1943 ജനുവരി 2 ന് സിദ്ധഘഢിലെ കാട്ടിൽ ബ്രിട്ടീഷ് പോലീസ് ഓഫീസർ ഡി.എസ്.പി. ആർ.ഹാൾ തന്റെ സംഘത്തോടൊപ്പം ചേർന്ന് വധിച്ചു.

ആദ്യകാലജീവിതം

1912 ഡിസംബർ 1 ന് മുംബൈയിലെ റാഞ്ചിയിലെ മൗറാനെ എന്ന സ്ഥലത്ത് ഒരു ഹിൽസ്റ്റേഷനിലാണ് വിത്താൾ കോട്ട്‌വാൽ ജനിച്ചത്. പാവപ്പെട്ട ബാർബർ കുടുംബത്തിലെ അംഗമായിരുന്നു അദ്ദേഹം.സ്കൂളിൽ നാലാം ഗ്രേഡിനുശേഷം 1936 ൽ പുണെയിൽ നിന്നും ബിരുദമെടുത്തു.വീട്ടിലെ മൂത്ത കുട്ടിയായിരുന്ന ഇദ്ദേഹത്തിന്‌ മൂന്നു സഹോദരിമാരുമുണ്ടായിരുന്നു.

വിദ്യാഭ്യാസം

തദ്ദേശീയമായ സ്കൂളിൽ നാലാം ക്ലാസ് വരെ പഠിച്ചതിനു ശേഷം പുനെയിലെ അമ്മായി ഗൗരുതൈ(Gourutai|) ഹാൽഡേയിലേക്ക് താമസം മാറ്റി. അവിടെ വഡിയ കോളേജിൽ നിന്നും ബിരുദം പൂർത്തിയാക്കി. പുണെ ജില്ലയിൽ തന്റെ വെർണാകുലർ മെട്രിക് പരീക്ഷയിൽ അദ്ദേഹം ഒന്നാം സ്ഥാനം നേടി. തന്റെ നാട്ടിൽ തിരിച്ചെത്തിയ അദ്ദേഹം മുംബൈയിലെ നിയമങ്ങൾ പഠിച്ചു. 1941 ൽ അഭിഭാഷകനായി.

കുടുംബം

വിത്തൽ കോട്ട്‌വാൽ 1935 ൽ പൂനയിൽ നിന്ന് ഇന്ദു ത്രിലപൂർക്കറെ വിവാഹം കഴിച്ചു.ഭാരത എന്ന ഒരു മകൻ 22 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ മരിച്ചു. 1942 ൽ ശ്രീ കോട്ട്‌വാൽ അണ്ടർഗ്രൗണ്ട് ആയപ്പോഴാണ് മകൾ ജഗ്രുതി മരിച്ചത്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭാര്യ ഇന്ദു കോട്വാൾ 2012 ൽ മരണമടഞ്ഞു, 91 വയസായിരുന്നു.

സാമൂഹിക പ്രവർത്തനം

വിത്തൽ കോട്ട്വാൾ മത്തേരനിലേക്ക് മടങ്ങി വന്നപ്പോൾ അവരുടെ കുടുംബ പാരമ്പര്യത്തെ എതിർക്കുന്ന സാമൂഹ്യ രാഷ്ട്രീയ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം എത്തി. പടിഞ്ഞാറൻ മുംബൈ തീരവും മത്സ്യത്തൊഴിലാളി ജനങ്ങളെ സഹായിക്കാൻ അദ്ദേഹം തുടങ്ങി. പിന്നീട് പ്രാദേശിക കോൺഗ്രസ്സ് നേതാവായ രാജാറാം ഭാസഹേബ് റൗട്ടുമായി ഏകോപനത്തിൽ രാഷ്ട്രീയത്തിലും സാമൂഹിക പ്രവർത്തനത്തിലും ഏർപ്പെട്ടു. മാഥർ മേഖലയിലെ വോട്ടർപട്ടികയിൽ പൊതുജനങ്ങളെ സൃഷ്ടിക്കുകയും അവലംബിക്കുകയും ചെയ്തു. തന്റെ അജ്ഞത മൂലം ഭൂപ്രഭുക്കൾ കർഷകരെ ചതിക്കുകയാണെന്നറിയാൻ അയാൾ വന്നപ്പോൾ, ഈ കർഷകരുടെ കുട്ടികൾക്കായി മേഖലയിൽ 42 അത്തരം സ്കൂളുകൾ തുടങ്ങി. പിന്നീട് വരൾച്ചയുടെ സമയത്ത് കർഷകർക്ക് ധാന്യബാങ്കിന്റെ നൂതന ആശയം അവതരിപ്പിച്ചു. റൗട്ടിന്റെ സാമ്പത്തിക സഹായത്തോടെ, ആയിരം കിലോ ധാന്യങ്ങൾ ഇറക്കുമതി ചെയ്ത് വിതരണം ചെയ്തു. ഒരു ധാന്യ വായ്പ എടുത്തിരുന്നവർ അതിന് പകരം ഇരുപത്തിയഞ്ചു ശതമാനം അധികമായി മാറ്റിയിരുന്നു. അതേസമയം ഭൂപ്രഭുക്കൾക്ക് വായ്പ ഇരട്ടിപ്പിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പിന്നീട് ഒരു അഭിഭാഷകനായിത്തീർന്നപ്പോൾ, ദരിദ്രരായ കർഷകരും, ചൂഷണം ചെയ്ത ഭൂവുടമകൾക്ക് എതിരായി, അവരുടെ അവകാശത്തിനുവേണ്ടിയും പോരാടി.1940 ൽ അദ്ദേഹം കർജത്തിൽ കർഷകരെയും തൊഴിലാളികളും സംഘടിപ്പിച്ചു. അച്യുത് പട്‌വർദ്ധൻ, എസ്. എം. ജോഷി, ലാൽജി പണ്ടേസിന്റെ പ്രമുഖ രാഷ്ട്രീയ പ്രവർത്തകർ എന്നിവർ ഇതിൽ പങ്കെടുത്തു.

രാഷ്ട്രീയ ജീവിതം

മാത്താർ സിറ്റി കൗൺസിലിന് തെരഞ്ഞെടുപ്പ് വിത്തൽ കോട്ട്‌വാൽ വിജയിച്ചു. 1941 ൽ വൈസ് ചെയർമാനായി.

സ്വാതന്ത്ര്യ സമരം

പുണെയിലെ കോളേജിൽ നിന്ന് സ്വാതന്ത്ര്യസമരത്തിൽ പ്രചോദനം നേടിയെങ്കിലും രാജ്യത്ത് സാമൂഹ്യ കമ്മ്യൂണിസ്റ്റ് പ്രസ്ഥാനത്തിന്റെ സ്വാധീനവും വിത്തലിനെ സ്വാധീനിച്ചു. ഇദ്ദേഹത്തിന് "ഭായി" എന്ന പേരിട്ടു. മഹാത്മാ ഗാന്ധി 1942 ആഗസ്ത് 9 ന് ബ്രിട്ടീഷുകോട് "ഇന്ത്യ ഉപേക്ഷിക്കാൻ" ആവശ്യപ്പെട്ടപ്പോൾ അദ്ദേഹം ഉൾപ്പെട്ടു. ഇന്ത്യയിലെ എല്ലാ പ്രമുഖ നേതാക്കളും അറസ്റ്റ് ചെയ്യപ്പെട്ടശേഷം അറസ്റ്റ് വാറന്റ് ഭായി കോട്ട്‌വാൽ എന്ന പേരിൽ നൽകിയിരുന്നു. "എന്റെ സ്വതന്ത്ര രാജ്യത്തെയോ സ്വർഗത്തിലോ ജീവിക്കുക" എന്ന് ഉറക്കെ പ്രഖ്യാപിച്ച അതേ ദിവസം തന്നെ അദ്ദേഹം ഒളിവിൽ പോയി. പിന്നീട് മത്തേരൻ നഗരത്തിന്റെ വൈസ് ചെയർമാനായിരുന്നു